《李自成》姚雪垠

姚老说：“我写《李自成》，目的不仅仅是反映历史事件和历史发展的规律，而且还要通过小说的艺术反映，让读者认识历史上的经验和教训，从而对人们认识历史上的重大事件时起积极的作用。”所以在四、五两卷里，姚老既要写出李自成起义的后期，在军事上取得空前胜利的道理，也要写出李自成从胜利的顶峰迅速走向失败深渊的道理。姚老深有体会地说：“历史唯物主义和辩证唯物主义像明灯一样照亮了我的眼睛，照亮了我所掌握的历史资料，让我经过若干年的学习与思考，探索与研究，对李自成失败的原因，逐渐有了清醒的认识。这种认识不是一下形成的，是渐进的，从不全面到全面，从不细致到细致，从不系统到系统，到这时我才有了写好《李自成》的信心和勇气。”确实如姚老所说，从1957年他写《李自成》第一卷开始，到1999年四、五两卷出版，他一直在边写作、边思考，他的认识也在不断地深化、发展、变化。就是在五卷本全都写完之后，他还计划从头开始再通盘进行一次认真的修改，才算定稿。所以姚老一直把过去已经出版的三卷和现在出版的四、五两卷称之为“未定稿”，就是这个道理。姚老常说，这种边写作，边思考，边修改，边定稿的作法，有无尽的好处，使他的认识水平永不停留在一个水平线上，总是在提高，在发展，这就有可能使《李自成》越来越接近完善。在《李自成》的创作中，姚老的这种追求完美的毅力和精神，实在让人钦佩。
二
从《李自成》第三卷出版，到四、五两卷出版，整整间隔18年！人们常常不解地问：为什么四、五两卷花了那么长时间？这是因为四、五两卷在《李自成》全书中占非常重要的位置：不仅是全书的高潮，而且关系全书的成败，是关键的两卷。姚老早在动笔写《李自成》之前就说过这样的话：“我首先考虑和解决的就是李自成为什么会失败？而且又为什么失败得这么快！这是我写这部历史小说首先要解决的一个重大问题。倘若这个问题心中无数，这部小说就没法动笔去写。倘若对这个问题认识错了，小说就会全部失败。”由此可见四、五两卷的重要性，然而要写好四、五两卷又谈何容易！
对姚老来说，第四卷首先碰到的问题就是对李自成进北京如何认识？怎么去写？这是姚老动笔前反复琢磨的一个问题，也是《李自成》碰到的一个禁区。过去一直把李自成进北京说成是农民起义的“光辉的胜利”，而在《李自成》这部小说里，姚老却不这样认为。他认为，李自成进北京是他领导的农民起义从胜利顶峰走向大悲剧深渊的转折点，李自成从这里开始迅速走上了败亡的道路。姚老这么说，是有他的道理的。他说，如果李自成及其周围的文臣武将头脑比较清醒的话，在占领陕西和山西以后，就不应该急着孤军远征北京，而是用上一二年或更多一点时间，经营他已经占领的广大地区，设官理民，恢复农桑，抚辑流亡，让人民有粮食吃饱肚子，有衣蔽体，有屋容身，生儿育女，过上一段时间的安定生活，人民就会继续支持他，拥护他。李自成起义时，人民对明朝不满，人心思乱，所以从者如流；当李自成进入西安取得重大胜利之后，人心思治，希望停止战乱，恢复生产，过上几天安定温饱的生活。但李自成被眼前的胜利冲昏头脑，只想东征成功，攻入北京登基作皇帝。他没有想到不顺从民意，人心就可能动摇，这么简单的道理，李自成没想到，他身边文武大臣也没有想到。李自成迅速失败的原因很多，但与他在困难时期同百姓建立的密切关系，发生了根本性的变化，是他迅速失败的重要原因之一。如果李自成走乱中求治的建国路线，情况就会完全不同，在进入西安之后，先不急于东征，花上一段时间巩固河南、山西、陕西、湖广北部（即今湖北）的广大地区，肃清明朝的旧政权和残余军队，摧毁反动地方武装，团结可争取的地方武装，给人民以恢复生产的时间，让人民有一点“复苏”之乐，人民就会继续拥护李自成和大顺政权，同时李自成也为大顺朝的政治和军事的发展打下点基础。在李自成的新政权稳固了，将士们也得到了休整，生产也有所恢复时，再向北京进军，那时的军事形势就会完全不一样了，再不用怕吴三桂拒降和清兵入侵了。
姚老还谈到，就是孤军东征，如果从西安出发时，李自成考虑到清兵可能入关的危险性，率领的不是六万人马，而是二十万人马，力量的对比就发生了根本性的变化，也许吴三桂就不会降清，即使降清，李自成在山海关不战败，北京不失手，河南、山西等地的反动武装就不敢纷纷叛乱，大顺朝新建立的政权就不会那么快被摧毁，李自成和大顺朝也就不会出现后来的局面。假如还有七八万人马控制在保定的刘芳亮手中，紧急时驰援李自成，假如再有几万人马进驻天津，纵然山海关大战失利，清兵也不敢直向北京，即使向北京发动进攻，碰了钉子就会缩回关外去，大顺朝的命运就不是后来这个样子。还有，假若李自成进北京以后，保持清醒头脑，命令大顺军保持高度戒备，对保卫北京作一些必要的布置。比如，把军队驻扎在城外，保持良好的士气，同时在战略要地通州，积极作防御准备，即使同样在山海关吃了败仗，北京也不致于轻易放弃。如果北京不放弃，对全局就会起很大的积极作用。由于李自成打算建都西安，忽视了北京在政治上和战略上的重要地位和重要影响，所以他进入北京后根本没有采取巩固北京防务的任何有力措施，这是李自成在战略上的又一个重大失误。一连串的失败，使他在山海关大战中本来应该在意料之中发生的情况，在紧急时刻出现时，他便无法应付，只好溃败，最后匆匆退出北京，造成一步被动，步步被动，全局被动，最后发展到不可收拾的地步。姚老在四、五两卷中，以他的胆识和见解，打破过去的禁区，出色地描写了李自成从进北京到退出北京这个沉重的历史故事。
姚老在谈李自成失败和四、五两卷的写作时，说过不少富有创见、新鲜而又深刻的看法，也说了不少让人感动的话语。他说：对李自成失败的分析，虽然是我今天的认识，但我决不是用今天的认识水平去要求李自成，那样做是反历史唯物论的。但就以三百年前的历史具体条件来说，李自成完全有可能避免失败，也可以改写大顺朝的历史，改变李自成自身的悲剧结局。正因为这样，我对他的失败才感到痛惜。同时有一个比较全面，比较系统，比较清楚，又符合历史实际的认识，也就会使我比较容易地写出李自成失败的深度了。
从姚老对李自成失败的分析和认识，让我们对老人的严肃认真的治学精神和写作态度不能不感到欣喜和钦佩。就我看到的文章和资料，运用历史唯物主义和辩证唯物主义的思想、观点、方法来分析李自成失败的原因，就其论述之全面、深刻、细致来说，姚雪垠还是第一人！所以我在记述姚老这些论述时，常常停下笔来，深思赞叹不已！我想，就为了认识这些问题，姚老要读多少书，作多少卡片，花多少精力和时间，去分析、研究、比较、查证啊！如果说姚老关于李自成失败的论述是他留给我们的珍贵历史史料的话，那么他的这种坚韧顽强、持之以恒的学习态度和钻研精神，则是留给我们更为宝贵的精神财富！

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