也许到了该复古的时候了。
每年投资和个人理财方面出版的新书可谓是汗牛充栋。当我看到新书书评，找到原着来读，每本只须看一两分钟，一般就可断言，那些造纸印书的树真是白砍了。
我不禁想到，那些经久不衰的理财经典情况又如何呢？可读性会不会强一点？最近，我涉猎了三本，其中两本深得我心。
乔治•克拉森(George Clason)所写的《巴比伦首富》(The Richest Man in Babylon)
常有人问我，财经新手该读什么书。现在，我终于找到了一个答案：《巴比伦首富》。这本小部头在那些不断寻求自我提高的人群中颇有口碑，虽然它的名声有点浮夸，但确是一本上上佳作。
该书是商人乔治•克拉森自20世纪20年代开始所写的小册子的合集。书中用语有点矫揉造作，古老的语言读起来比较拗口。但书中所述之事却很有说服力，难怪长盛不衰。
别的先不说，这本书提醒读者，积累财富其实非常简单。别去管那些关于对冲基金、油价和日圆融资套利交易的长篇大论了，免得把思路搞乱了。要想致富，记得经常存钱并逐年积累投资收益。
自以为购物能让你快乐吗？克拉森指出，欲求不满让人不堪重负。自以为发现了热门股？克拉森指出，对于那些不切实际地追求高收益和误信骗子谗言的人来说，财富只会离他们远去。
《巴比伦首富》本质上弘扬的是投资自律、推迟享乐和谨慎投资。他在书中写道，收入的一部分要积蓄起来，不管收入多么微薄，用于积蓄的部分不应少于十分之一。
他还写道，财富就像一棵树，是从一粒小小的种子成长起来的。你积蓄的第一个铜板就是你的财富之树的种子；你越早播种，财富之树就会越早成长起来；你越是以不断的储蓄悉心地呵护这棵树，你就可以越早地在它的树荫下乘凉。
杰洛德•勒伯(Gerald Loeb)所写的《投资生存战》(The Battle for Investment Survival)
《投资生存战》至今仍是华尔街经典教材之一。我原本以为我会喜欢这本书，结果大失所望。
该书由杰洛德•勒伯首次出版于1935年。他几乎终身都在E.F. Hutton工作，后来终于成为这家券商的副总裁。现行版本一般是经过修订的，在原版的基础上加了40多章，使该书的内容增加了一倍。结果，这本书变成了一本素材的大杂烩，虽然偶尔有些有用的素材，但整体看杂乱无章。
也有可能我不是这本书的目标读者。的确，对这本书的看法可以作为区分投资者的标准。
如果你觉得勒伯的建议过时、有误导性甚至危险，那你可能属于牢记金融课教导、购买共同基金后就倾向于长期持有的投资者。你认为战胜大市难上加难，所以分散投资、降低成本和长期投资才是上策。相反，如果勒伯的书的每一章都令你欢欣雀跃，那么你可能认为那些市场效率的说教都是垃圾。你是一个仰仗直觉的交易员，而且你对笑傲华尔街踌躇满志。
勒伯欣赏短线投资，但仅在市场条件成熟且技术分析显示股价运动方向有利时才采取行动。他写道，机智的投资要像狡兔，在洞窟之间窜动。
正如勒伯反复明确声明的那样，他反对分散投资。他指出，多样化常常只是为无知保驾的投资形式。
他说得不错。但据我所知，无知在金融市场投资者中很常见，所以，通过投资多样化来为无知保险似乎是非常明智的选择。
佛雷得•施维德(Fred Schwed Jr.)所写的《客户的游艇在哪？》(Where Are the Customers' Yachts?)
著名投资家沃伦•巴菲特(Warren Buffett)在给伯克希尔•哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)股东的最新年度信件中盛赞《客户的游艇在哪？》为有史以来最有趣投资著作。这样的评价真高，但这本书确实名副其实。
这本书出版于1940年，为佛雷得•施维德所着。他曾是《纽约时报》(New York Times)和《华尔街日报》(Wall Street Journal)的记者，在狂热的1927年转行到一家券商任职。在随后的1929年经济危机和大萧条期间他继续在华尔街工作。
这本书对世俗进行了无情的鞭笞，但语言风格却轻松活泼，谈论每件事情都调侃有加。和《巴比伦首富》一样，它是一本三到四个小时就可读完的佳作。
令人惊叹不已的是，施维德的这本著作并不仅仅是华尔街闹剧集，其中还蕴涵着很多的投资智慧。有些内容至今仍有现实意义。我们来看一个例子。
当人们听说华尔街最成功的投资家时，他们通常认为这个大师所凭藉的是技巧而非运气。施维德可不这么认为。
为了证明自己的观点，他举出了一个简单的数学例子。假设有40万个人捉对参加比赛，每轮比赛都用投掷硬币的方法决出胜者，所以第一轮下来会有20万个胜者和20万个负者。有些投硬币的人会赢得很多次比赛，就象在市场上连年取胜的投资者一样。
施维德强调指出，最后会有约12个人会在15场比赛中场场胜出。他们就会被推崇为专家，成为有史以来最伟大的投硬币者，他们屡战屡胜，有人还为他们立传。
如此看来，由专业人士管理的共同基金总能跑赢大盘吗？
Jonathan Clements
（编者按：本文作者Jonathan Clements是《华尔街日报》个人理财专栏“Getting Going”的专栏作家）