2003年12月7日，《纽约时报》评选出2003年度最佳畅销图书，包括4部小说、1部自传、2部人物传记、1部历史著作和1篇报告文学作品。这9部作品是由《纽约时报书评》版的编辑从10部小说和11部非小说提名作品中挑选出来的。在最后选定的4部小说中，有2部为处女作；当选的惟一报告文学作品也是一位女记者的处女作。这是《纽约时报》最佳畅销书首次选入如此之多的处女作。在提名的作品中，处女作更多（6部小说和2部非小说类作品），这在《纽约时报》历史上实属罕见。(详见下文)
小说 《红砖胡同》
作者：莫尼卡·阿丽
以处女作一举扬名的莫尼卡·阿丽被英国《观察家报》誉为“英国当代最重要的小说家之一”。
《红砖胡同》以深刻的观察描写了一名18岁的孟加拉移民女子纳真宁在西方社会的生活和爱情故事。小说既描写了不同文化之间的差异和冲突，也刻画了坚忍不拔、不屈不挠的人性。
小说 《落城》
作者：T·C·波伊尔
《落城》这部小说再次证明T·C·波伊尔是当代美国最多产、最有天赋的小说家。小说中的“落城”（Drop City）是20世纪70年代加州一群反传统的嬉皮士建立的公社，吸纳一切企图摆脱世俗束缚的人。“落城”在遭到当地政府的取缔后，被迫迁往北方的阿拉斯加州，阿拉斯加严酷的自然环境根本不允许这些懒洋洋的家伙继续他们的乌托邦理想。
小说 《孤独的堡垒》
作者：乔纳森·勒森姆
这部小说讲述的故事发生在20世纪70年代的美国，当时那些看似平常的小事也能掀起政治、社会和种族矛盾的灾难性冲突。小说的主人公是两个小男孩——白人少年迪兰和黑人少年明古斯。时代背景和种族差别注定了两位少年的友情绝非坦途。这是一部描述孤独寂寞的先锋派艺术家与街头涂鸦艺术家的故事，是一部描述谋杀与救赎的故事。
小说 《已知的世界》
作者：爱德华·琼斯
这是一部奇特的小说，叙述了美国历史上一段奇特的历史——在南北战争之前，南方有些黑人也拥有黑奴。小说主人公是31岁的黑人农场主亨利·汤生德，他以前是一名奴隶，如今却成了农场主。爱德华·琼斯对于南方蓄奴制度的深入研究，使得他能够生动地描绘出那些既错综复杂又令人震惊的画面。
传记 《赫鲁晓夫和他的时代》
作者：威廉·陶博曼
赫鲁晓夫并不是一个偏执狂，但不知为什么，他总是觉得别人都当他是一个暴发户，是一个手指粗短、注定一事无成的乡巴佬。他因此发奋图强，要证明给世人看看。像他这样一个性格冲动、反复无常的人是如何攫取前苏联的最高权力的呢？
陶博曼的回答是：他善于利用自己的缺点作掩护。
传记 《塞缪尔·佩皮斯传》
作者：克莱尔·托马林
塞缪尔·佩皮斯（1633－1703），17世纪英国作家和政治家，以散文和流传后世的日记而闻名，其日记包括对伦敦大火（1665年）和大瘟疫（1666年）等的详细描述，成为17世纪最丰富的生活文献。他治下的皇家海军舰队为日后英帝国统治海洋打下了坚实的基础，他自己的官场生涯也充满了陷阱与戏剧性的变化。
自传 《耄耋琐忆》
作者：加西亚·马尔克斯
译者：Edith Grossman
这是哥伦比亚大作家、《百年孤独》的作者、诺贝尔文学奖得主马尔克斯三卷本自传的首卷，英文版由Edith Grossman翻译。
76岁的作者在书中回忆起50多年前他在哥伦比亚经历的种种怪人怪事，令人觉得他小说中的“魔幻现实主义”（magic realism）也不那么魔幻了。
历史类《叛舰》
作者：卡罗琳·亚历山大
发生在1787年南太平洋一艘英国军舰“仁爱号”（the Bounty）上真实的兵变事件曾被多次改编成电影，每一次都获得巨大的成功。英国女历史学家卡罗琳·亚历山大从一个全新的角度——军事法庭对叛乱者的庭审——展开叙述，生动描绘了一次史诗般的航海历程。在作者的笔下，历史人物个性鲜明，同时又相当复杂和立体化。
报告文学《混乱的家庭》
作者：勒布兰克
女记者勒布兰克追踪报道了纽约布朗克斯区两名波多黎各裔少女10年来的生活。一名少女跟一名男子发生关系，诞下一子，后来又为亲哥哥生下了双胞胎；长大后，她与一名毒枭鬼混在一起，过了几年奢侈糜烂的生活，最后进了监狱。另一名少女先后同４个男人生了5个孩子。这部作品是作者用10年时间写就的，它完全值得读者用10年时间来细读。