《世界是平的：21世纪简史》[美]托马斯·弗里德曼 推荐系数：4
本书是托马斯·弗里德曼用了4年时间写成的一本重点论述“全球化”的专著。此书的论点是：全球化不只是一种现象，也不只是一种短暂的趋势。它是一种取代冷战体系的国际体系。全球化是资本、技术和信息超越国界的结合，这种结合创造了一个单一的全球市场，在某种程度上也可以说是一个全球村。
弗里德曼在书里用生动的故事、已有的术语和概念，描绘了全球化这种体系。他突出了“凌志汽车”和“橄榄树”的冲突——全球化体系和文化、地理、传统以及社会的古老力量之间的紧张状态。他还详尽地叙说了全球化在那些感觉到全球化残酷性的人群中所产生的强烈反作用。他清楚地说明了应该如何才能保证这一体系的平衡。
当太阳升起时，你最好开始奔跑
文：孙桂均 出处：文汇读书周报 2007年5月
我引用《世界是平的》一书中一句经典语言作为本文的标题，个人认为它客观地反映了21世纪人类必须追求的一种价值观:高效与完美。无论是一个国家、或一个团队、或一个人，无论你愿意与否，当太阳升起时，你最好开始奔跑，否则，就有可能失去机会或者落伍。意大利未来学家托夫勒在撰写他的《第三次浪潮》时，中国在世界政治经济格局中的份量和影响力微不足道，未能纳入未来学家和趋势学家们关注和研究的视野。不过是弹指之间的20年，中国(包括印度等)的发展与崛起让全世界感到震惊，让托夫勒们刮目，于是乎，新一代的未来及趋势学代表人物之一托马斯·弗里德曼在他的名著《世界是平的》一书中以专门的章节论述了中国等的发展对当今世界的深远影响。该书在问世后很短的时间内，即被翻译成包括汉语繁体字版在内的多种文字，在全球近百个国家和地区风靡发行，2005年的西方商业社会，该书的影响力被认为是一场无法回避的“文化盛事”。
这本书里面主要讲了什么呢？弗理德曼主要讲全球化。按照他的观点，全球化已经进入了一个新的时期。他称之为全球化的3.0时期。在全球化3.0的时期，每一个企业，无论其大小，每一个民族，无论其东西，每一个人，无论正邪，都可以充分地利用全球化带来的机会，实现自己的梦想。这不再是一个等级制度森严的社会，处于边缘和底层的人们可以更容易地抗衡主流和上层的人们。最终，那些最有创意的企业和个人是胜出者，而全球化会变得更加多彩多姿。弗理德曼为什么把书名叫做《世界是平的》呢？因为英文中有句话叫“leveltheplayfield”，即把竞技的场地铲平。弗理德曼要表达的含义就是全球竞争的场地已经被铲平，人和人，国家和国家前所未有的平等。他列举出铲平世界的十大力量。除了政治方面的因素，如冷战的结束和中国、印度等发展中国家的改革开放，他谈得最多的是技术方面的因素，如互联网的诞生、工作流软件的出现，以及在此基础上生产方式的变化。
作为一个记者，弗理德曼的优势是见识广、反应快。他周游世界，从美国的硅谷到印度的班加罗尔，从中国的大连到中东的迪拜，采访了许多的政治家、企业家、经济学家和普通的公众。他描述的很多全球化的特征并未尘埃落定，而是仍然在动荡和变化之中，这些变化对我们普通读者来说仍然是新奇的。即使对于身处技术前沿的人们来说，弗理德曼从他的角度，即从社会变迁的角度来看技术变化，仍然富有启发性。这是学术著作无法取代他作品的主要原因。作为学者，从力求严谨的要求出发，往往要等到一件事情真正水落石出后才能下结论，等到学者的严谨研究出来，技术和社会的变化可能早已绝尘而去。弗理德曼的著作还有鲜明的个人色彩。他在写作的时候总是会谈到自己的感受，他的生活，这就拉近了读者和作者的距离。
《世界是平的》简体中文版自2006年9月推出以来，至今已售出了40余万本，荣登2006年国内畅销书排行榜前3名；第十七届全国书市的图书零售，该书更是高居榜首，风头盖过了于丹的《论语心得》和易中天的《品三国》。托马斯·弗里德曼在《世界是平的》一书中写道:在非洲，瞪羚每天早上醒来时，他知道自己必须跑得比最快的狮子还要快，否则就会被吃掉。狮子每天早上醒来时，他知道自己必须追上跑得最慢的瞪羚，否则自己就会被饿死。不管你是瞪羚还是狮子，当太阳升起时，你最好开始奔跑。他说的一点都不错。
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