何谓“读书的三重境界”？日：为知，为己，为人。
为知，就是为了积累知识，增长学问、识见和智慧。为此，必须多读书，读好书。宋太宗说：“开卷有益，朕不以为劳也。”皇帝如此，一般读书人更应该把读书当成一种永不疲倦的好事来对待。遇有和自己观点不同的或者不适时宜的书，也要拿过来看一看，甚至研究研究，以便从正反两面获得经验和教训，增加知识和才智。总之，博学从而多才多艺，这些都是“为知”的需要，也是读者的最起码、最基本的要求和目的。
为己，就是古人所说的修身、正己，培养自己的人格、道德和情操。这是读者的第二重境界。
中国的读书人向来把占有知识视为人品、人格自然升华的保证，苏东坡有“腹有诗书气自华”诗句，表达的就是这一意思。事实证明，读书与不读书，读书多与读书少的人，所表现出的内在气质与素质是绝不相同的。常言：“独善其身”，练好“内功”，提高自身的素质和修养，从而也有益于身心健康，这是古今知识分子共同追求的读书目标。读书固然要博览，但是听读之书，也要尽可能有所选择。换句话说，不仅要多读书，还要读好书，这是甚为关键的。
对于读书完全“为知”而言，“为己”已经是大大提高了一个层次和境界。这是非常宝贵的，非正人君子是不易做到的，应该大力提倡，并大加发扬。但是光做到这一点还不够，从更高的层次上说，还应该向前人学习，“为人”而读书。
我所说的“为人”，不是“今之学者”的“装饰自己，给别人看”的“为”，而是我所要表达的“为黎民百姓”而读书，或即周恩来少时所说的“为了中华之崛起”而读书。比较而言，“为己”是读书人“能够”做到的，“为人”则是读书人“应该”做到的。