取代图书的东西到底会是什么呢？
2001年，当乔布斯向全世界展示iPod的时候，谁也没有想到，苹果公司的iPod iTunes会如此深刻地改变几千万人的音乐收听方式。全球网络书店老大亚马孙网络书店也希冀重复苹果公司的成功，昨天（19日），亚马孙正式发售了电子图书阅读器Kindle，凭借亚马孙在网络图书市场的垄断地位，Kindle即将成为电子阅读世界的iPod?它能带领我们告别纸质印刷图书时代吗？那些油墨的味道真的正在面临消散吗？
Kindle：阅读世界的iPod？
亚马孙网络书店昨天发布的Kindle的外观在我们的眼中显得有些古怪，一张纸那么大，重290g左右，可存储200本书并通过存储卡扩展。内置电池可支持30小时的阅读。Kindle可以脱离电脑自行下载书籍并阅读，用户可以用Kindle登录亚马孙书店，选择喜欢的图书付费下载。最新畅销书和长篇大作的售价为9.99美元，经典书籍价格则仅有1.99美元。亚马孙网络书店的CEO杰夫·贝佐斯表示：“这不仅仅是一款设备，而是一项服务。”媒体也把Kindle称为“可阅读的iPod”，因为它们就好像是iPod配合iTunes商店，只不过亚马孙销售的是书籍而非音乐。杰夫·贝佐斯也承认，Kindle是阅读世界的iPod。
杰夫·贝佐斯说，电子阅读器必须轻薄耐用，电池续航时间更长，“再没有比因为断电无法阅读而更糟糕的了。”在这方面，Kindle的电池连续续航时间超过30个小时，一次充电只需要2个小时。为了满足某些古书爱好者的癖好，在睡眠模式下，Kindle的“纸张”甚至能显示年代久远、发黄古书的色泽。此外，同一本《飘》，为了照顾老妈的视力，你也可以选择大号字体。
事实上，Kindle的许多特性很多电子阅读器早已具有，比如著名的SonyReader，Kindle的真正突破性技术在于，类似于iTunes音乐商店的平台Whisper－net，它基于EVDO无线宽带服务技术，随时随地都可以从亚马孙的平台下载正版电子书。杰夫·贝佐斯强调，Kindle绝对不是一款超薄的笔记本电脑，也不是只具有电子阅读功能的简化版iPod，更不是一部一张纸那么大的超级手机。但要是它具有这些功能，不是更好？
为配合Kindle的发售，目前已有超过8.8万本Kindle版电子书开始在亚马孙上发售，据说制作每本电子书的成本约为200美元。企鹅书店表示，如何将尽可能多的书制作成电子书，这是该项服务能否被广泛接受的难点。
Kindle也不只卖书，通过这个平台还能够订阅泰晤士报、华尔街日报、华盛顿邮报、大西洋月刊等报刊，还有那些著名的博客，这些信息都能及时地在您Kindle上更新，月租费从99美分到1.99美元不等。此外，利用Kindle还具有网页浏览功能，Kindle提供的电子邮箱服务，还可以让你随时阅读邮件文档。
Kindle：改变阅读习惯？
iPod改变了听音乐的方式，那Kindle将改变我们的阅读习惯？甚至改变作家写作和出版社出版的方式？亚马孙希望，Kindle将会成为继纸张印刷之后，文字媒介的又一次革命。文学评论家已经在哀叹印刷文化的衰亡，但另一方面，口袋书爱好者们正急不可耐地期待着这个产品的问世，Kindle能抚去文学殿堂灰蒙蒙的尘土？“如果你也准备做这样的事，你首先要对书本有足够多的尊重。”杰夫·贝佐斯说，“但是，除了普通书本的传统功能，我们必须让我们的产品做得更多。”据说，“Kindle”的名字灵感来源于“knowledge”一词，杰夫·贝佐斯的野心肯定不仅仅只在于阅读。
杰夫·贝佐斯说：“书籍是一种难以置信的东西。”书对于杰夫·贝佐斯这个商人来说，确实是个好东西。在互联网刚刚兴起的岁月里，他选择把传统的书店搬到开放的网络上，这个创意令他现在成为亿万富翁，他的公司成为互联网革命的标志性企业，也令无数的作者在这家网上书店上浪费难以计数的时间，在这家网络书店浩瀚的排名中寻找自己作品的销售排名，第1或者第1000？
杰夫·贝佐斯是专业读书人，但他更是个伟大的读者，他的妻子是位小说家。杰夫·贝佐斯也明白，信息技术几乎已经吞没了所有媒体，他说，“在互联网兴起初期，音乐、电影早已经数字化好一段时间了。但是，阅读还没有。”“书本是最后一个未被攻克的堡垒。”Kindle将是攻克这个堡垒的第一颗炮弹？
但Kindle能成功吗？Kindle的先驱2006年发售的SonyReader目前的售价是299美元，Sony公司希望这款产品能像PSP一样改变我们的行走和阅读习惯，但其诞生至今并没有改变我们的阅读习惯，其销售数字至今是个商业机密。
杰夫·贝佐斯说：“我真的问过我自己，为什么我爱印刷书？为什么我爱油墨的味道？答案就是，这些味道将我和那个文字世界联结在一起。我们钟爱的是那些文字和思想。”尽管Kindle只是一位图书销售巨人发售的图书阅读器，它提供的文字可能你早已经在书架上的某本书上印刷着，但它更意味着，你永远在线。《长尾理论》的作者克里斯·安德森说：“问题是没人写书、印书的话，也就没人看书。”克里斯·安德森希望，时刻在线的Kindle能够挖掘更多不再印刷的书焕发生命。
从这个意义上说，Kindle和我们大部分的电子阅读方式确实不可同日而语，它完全摆脱了电脑的束缚，它就是一本书，能不断更新和收入新书的随身图书馆。
当然如果Kindle模式足够成功的话，那对亚马孙而言最大的商业价值不是卖电子书，而是商业广告，只是看着堆满广告的电子书，你还有心情阅读吗？
对于那些远离美国的读者来说，比如中国，要是Kindle真能发挥作用，那么诸如《格林斯潘传》《灿烂千阳》这样备受瞩目的畅销书，能够在第一时刻通过网络阅读得到，不必苦等几周书本从美国漂洋过海来到中国，还能省去了大笔快递费。当然出版公司面临的最大危险是，亚马孙的服务也为盗版商提前做好电子版，也迅速缩短了盗版和正版之间的出版距离。要是金山词霸能安装在上面，那对中国读者更是福音。
杰夫·贝佐斯希望，Kindle将带领我们走进后古登堡时代，Kindle会让书本、更确切地说印刷纸质书灭亡吗？“我们所做的非常重要，也许这能改变人类的阅读。”这位控制着美国人阅读的爱书人是乐观的。（记者 石剑峰