韩山元 （本文作者原任《联合早报》执行级编辑，已退休。现担任新加坡海南会馆文教部副主任）
杨教授在回答一位年轻听众的提问时说，他对新加坡青年学生和知识分子的印象是，他们对于自己的专业相当专注，但是对于自己专业以外的东西就不感兴趣，所知甚少，所以新加坡人给人的印象是知识面很窄，这不是好现象。
杨教授劝告新加坡读书人阅读要广泛一些，理科学生也应当有丰富的人文知识。
今年7月10日在新达城会展中心杨振宁教授一场震撼人心的演讲，是本地多年来罕见的文化界盛会，那个能容纳1500人的大厅，来的人估计达2500名。对于杨教授的讲话内容，我印象最深的不是关于物理学的问题（原因很简单：我是物理学的门外汉），而是他对当年在西南联大求学那段艰苦岁月的追忆，还有一点是他给新加坡人的忠告，我觉得特别宝贵和重要，这里仅就这一点谈谈个人的感想。
杨教授在回答一位年轻听众的提问时说，他对新加坡青年学生和知识分子的印象是，他们对于自己的专业相当专注，但是对于自己专业以外的东西就不感兴趣，所知甚少，所以新加坡人给人的印象是知识面很窄，这不是好现象。
杨教授劝告新加坡读书人阅读要广泛一些，理科学生也应当有丰富的人文知识。（我记得的是大意）
杨教授所言一点也不差，确实讲中了新加坡人的一个大缺点，也可以说是新加坡知识分子，特别是专业人士的一个大毛病。新加坡的知识分子在自己的专业范围内可称得上是专家，但是一走出自己的专业范围，往往就显得无知无识，连一些非常普通的常识也缺乏，这在新加坡国内还不怎么样难堪，因为满街走的都是有同样毛病的人，但是一到国外，就会因知识贫乏而闹笑话。
这里我讲一个令咱们新加坡脸上无光的笑话：一个由电脑专家组成的考察团到上海与南京访问。在南京，主办单位安排观光活动，其中有游览（如果是中国人，应称为拜谒）中山陵。团员中一名新加坡电脑专家用英语问导游：谁是孙中山？孙中山是谁都不晓得，这不可能吧？团中有人马上说了：孙中山就是孙逸仙。那名专家就说了：“孙逸仙我知道，但是为什么中国人要将他改名为孙中山？”
另一个真人真事我不晓得该不该当作笑话，还是同一个电脑专家团，专家们游览了中山陵之后，接待单位的负责人问他们的感想，几个专家异口同声说：“中国用这么大的地方来纪念一个人，会不会太浪费？”
我还遇到有些新加坡专业人士不知道厦门是什么，告诉他厦门是中国的地名，他说：中国的地名为什么这样怪？怎么会有“下门”的，那么“上门”在哪里？
这样的例子实在是不胜列举。新加坡的知识分子读书太偏，很多人只对跟自己的职业前途（其实是“钱途”）有密切关系的书籍与知识感兴趣。许多学理工科、医科、金融、贸易、工商管理的人，人文知识贫乏，这已是公认的事实。
新加坡这个社会缺乏人文关怀、文风疲弱，根本的原因是我们长期忽视人文教育。如今可说是积重难返，人人习以为常。更可悲的还不是人文知识的贫乏，而是大家不知道这是“精神的营养不良”，还以为自己非常健康，讳疾忌医，结果是病情加重而不自觉。这里所说的“精神营养不良”，就是因为对于知识的吸收采取“偏食”的态度造成的。
今天的世界，需要的是综合素质高的人才，什么是综合素质呢？除了有较高的智商以及良好的心理素质之外，还应该具有渊博的知识，而人文科学的基本知识是学习任何一门学科的人都无法或缺的。
所以，我对杨振宁教授给予咱们新加坡人，尤其是知识分子的忠告印象特别深刻。
杨振宁教授对中国古典文学、历史的认识，跟好多文史专家比起来是不相上下，甚至是有过之而无不及。如果我没记错的话，多年前杨教授还针对《红楼梦》发表了很有见地的、有一定学术水平的演讲。他在演讲中经常参照唐诗宋词，以及古今中外的文学名著中的名句和故事，而且往往是信手拈来，这已成为他演讲的风格。
虽为杰出科学家，但是从不忽视人文教育，内心充满人文关怀，在这方面，杨振宁教授为我们树立了一个光辉的榜样！