26岁的市场经理徐冰羽（音）现在不怎么读书了。书对她来说太慢了，经常使她昏昏欲睡。她也记不清楚上一次读书是什么时候了。她说：“我喜欢图片和电影，现在的生活是如此多姿多彩。如果以前有DVD影片的话，人们就不可能读那么多书了。”
徐小姐对自己的品味很满意，但中国的文化官员们却感到焦虑：在中国漫长的历史长河中，人们一直对印刷文字十分尊敬，而现在的调查结果却显示人们的读书时间急剧减少。
多数识字的中国人不再读书，虽然不断增长的收入使他们能更加容易地购买书籍。根据近期对8000人所作的调查，只有不到49%的识字的中国人在过去一年中读过一本书，而1999年这一比例为60%。越来越多的中国人认为，阅读并不重要。由于工作时间长以及越来越流行的物质文化，大多数人没时间和精力去读书。
阅读的减少引发了全国范围内关于流行文化的自我反思浪潮。专家批评现在的年轻人选择快餐文化与网络冲浪的实用主义和快乐主义。中国政府已经发起了一场新的运动，劝人们回归中国的文化传统。
接受采访时，许多北京人抱怨没有时间读书。35岁的软件工程师小伟（音）说：“我经常使用电脑，眼睛很疲劳。有空的时候，我更愿意睡觉或者出去玩，或者和朋友吃饭，而不会去读书。”
一些中国人认为，读书只是一种形式，不会取得成功。对他们来说，大部分书籍不如大片有吸引力。在这个社会中，人们需要快速成功和直接利益，而书籍太慢了。中国文化正在变得越来越浅薄，越来越娱乐化和商业化。现在做任何事情都是为了利益。▲
（摘自6月14日《环球邮报》，原题：读书减少促使中国人自我反思，作者杰弗里·约克，伊文译）
《环球时报》 ( 2006-06-19 第06版 )